Rockport Networks lancia il Fabric Switchless da 300 Gbps e ne rivela 396

Di Tiffany Trader

27 ottobre 2021

Rockport Networks è emersa di nascosto questa settimana con il lancio della sua architettura di rete switchless da 300 Gbps focalizzata sulle esigenze del mercato dell'elaborazione ad alte prestazioni e dell'intelligenza artificiale su scala avanzata. Tra i primi clienti figurano il Texas Advanced Computing Center (TACC), che ha installato la tecnologia di rete su parte del suo sistema Frontera, nonché DiRAC/Durham University, che utilizza anch'essa l'attrezzatura di rete. Anche il gruppo di networking ad alte prestazioni dell'Ohio State è impegnato con Rockport, prestando la propria esperienza con il supporto degli standard.

La capacità di commutazione distribuita di Rockport è implementata dal software brevettato rNOS, il sistema operativo di rete che funziona sulle schede di rete. Il software non richiede risorse del server ed è invisibile al server a parte il fatto che vede una scheda NIC Ethernet ad alte prestazioni. Le funzioni di rete sono distribuite su ciascun nodo che è collegato direttamente tra loro tramite cablaggio passivo. Esiste un piano di controllo distribuito e un piano di routing distribuito, ma i nodi si auto-scoprono, si auto-configurano e si autoriparano, secondo Rockport. Il software determina il percorso migliore attraverso la rete per ridurre al minimo la congestione e la latenza, suddividendo i pacchetti in parti più piccole (Rockport li chiama FLIT) per garantire che i messaggi ad alta priorità non vengano bloccati dai dati di massa.

Oltre a rNOS, la soluzione Rockport Networks è composta da tre parti:

Secondo Matt Williams, Chief Technology Officer di Rockport, il prodotto attualmente in distribuzione si basa su una versione avanzata del toro 6D, con un'elevata diversità di percorso. Attualmente supporta fino a 1.500 nodi, ma l'architettura è progettata per scalare fino a oltre 100.000 nodi, sfruttando topologie come Dragonfly, ha affermato il CTO.

Per testare e validare la propria soluzione, Rockport Networks collabora da circa un anno con il Texas Advanced Computing Center (TACC) di Austin. Sotto gli auspici del suo nuovo Rockport Center of Excellence, TACC ha recentemente installato la rete Rockport su 396 nodi del suo supercomputer Frontera. (Il sistema Dell da circa 8.000 nodi, classificato al decimo posto nell'elenco Top500, utilizza Nvidia-Mellanox HDR InfiniBand come interconnessione principale.) I nodi connessi a Rockport vengono sfruttati per la scienza della produzione a supporto della ricerca sull'informatica quantistica, legata alla pandemia ricerca e calcolo della risposta urgente, affrontando eventi meteorologici dirompenti e altri disastri su larga scala.

"TACC è molto lieto di essere un Rockport Center of Excellence. Gestiamo diversi carichi di lavoro informatici avanzati che si basano su comunicazioni a larghezza di banda elevata e bassa latenza per sostenere prestazioni su larga scala", ha affermato Dan Stanzione, direttore del TACC e vicepresidente associato per la ricerca all'UT-Austin. "Siamo entusiasti di lavorare con nuove tecnologie innovative come il design della rete switchless di Rockport.

"Il nostro team sta riscontrando risultati iniziali promettenti in termini di controllo della congestione e della latenza. Siamo rimasti colpiti dalla semplicità di installazione e gestione. Non vediamo l'ora di continuare a testare carichi di lavoro nuovi e più ampi e di espandere ulteriormente la rete Rockport Switchless nel nostro datacenter", ha aggiunto.

Williams ha riferito che il completamento dell'installazione di Rockport al TACC ha richiesto solo una settimana e mezza. "È letteralmente un processo in due fasi", ha detto. "Inserisci la scheda e collega il cavo."

Williams ha dichiarato a HPCwire che i clienti stanno riscontrando un miglioramento medio del 28% rispetto a InfiniBand e una diminuzione di 3 volte della latenza end-to-end su larga scala, eseguendo le loro applicazioni sotto carico. "Sotto carico, abbiamo le migliori prestazioni complessive e forniamo tempi di completamento del carico di lavoro costantemente migliori. Ogni carico di lavoro è diverso, non sempre vedrai il 28%. A volte saremo più alti o più bassi, a seconda di quanto sia sensibile quel carico di lavoro alle condizioni della rete. Ma in media stiamo vedendo circa il 28%."

Ha chiarito che questi quattro test (sopra) hanno confrontato la soluzione Rockport con la rete InfiniBand a 100 Gbps, ma ha affermato che stanno vedendo "risultati molto simili" nei test interni rispetto a InfiniBand a 200 Gbps. Il carico di lavoro HPC più elencato utilizza un codice idrodinamico a mesh mobile.